Красавица-страна с космическими пейзажами Вади-Рама, архитектурными шедеврами розовокаменной Петры и изумрудной долиной реки Иордан… Ах, Иордания…
Относительно Иордании существует множество стереотипов. В действительности, это одна из самых безопасных и дружелюбных стран не только на Ближнем Востоке, но и в мире. Безопасность – всё более редкая ныне особенность – не в последнюю очередь обуславливает растущую привлекательность государства для иностранных туристов.
Эта статья открывает цикл материалов, в каждом из которых Вы сможете найти море полезной информации и по-новому взглянуть на эту замечательную страну контрастов. Туроператор «Русский Экспресс-Урал» расскажет не только о географии Иордании и ее памятниках архитектуры. В следующих статьях цикла Вы узнаете о  туристической инфраструктуре этой страны – отельной базе и предоставляемых услугах, авиаперелетах и прочих способах попасть в Иорданию, спецпредложениях и о многом другом. Итак, разрушая стереотипы и раскрывая секреты, Иордания – это…

…страна, 90% площади которой занимает пустыня, и в то же время в Иордании можно легко за одну поездку побывать сразу на двух морях: Красном и Мёртвом. Это мусульманское государство с греко-римскими памятниками архитектуры и христианской Меккой – местом крещения Иисуса. И, наконец, Иордания – это, пожалуй, наиболее развитая страна на Ближнем Востоке с довольно высоким уровнем жизни и сервиса. К слову сказать, местная валюта – динар – котируется выше доллара США в соотношении за 1 динар - 1,3 доллара.
Иордания на севере граничит с Сирией, на северо-востоке с Ираком, на западе и северо-западе с Израилем, на юге и юго-востоке с Саудовской Аравией. В Иорданию также легко можно попасть из Египта на пароме от Нувейбы. С Израилем установлены более-менее терпимые отношения, поэтому отметки в вашем паспорте о посещении Израиля не влияют на въезд в Иорданию.

Государство, первоначально называвшееся «Эмират Трансиордания», было образовано Великобританией в 1921 году как полуавтономная территория в составе территории Палестина. Сейчас Иордания — конституционная монархия, что закреплено в Конституции, принятой в январе 1952 года. Исключительная власть сосредоточена в руках короля и его совета министров. Король Иордании глубоко почитаем жителями страны – его портреты можно встретить во многих общественных  местах.

Несмотря на то, что Иордания является сравнительно молодым государством, страна имеет очень богатую и древнюю историю. Краски этой истории сохранились в многочисленных достопримечательностях Иордании, сделав эту страну раем для путешественников!

Амман – город на семи холмах. 

Амман – современная столица Иордании. В древности город назывался Раббат-Аммон, а в эллинистическо-римскую эпоху — Филадельфия. В 7—9 вв. входил в состав арабского Халифата. С 1516 до конца 1-й мировой войны — в состав Османской империи.

Город расположен в идеальном месте между пустынной и плодородной частями долины реки Иордан – на семи холмах, которые представлены на флаге Иордании семиконечной звездой.
Амман – прекрасный город, являющий смешение старого и нового, полный контрастов. В деловом центре Аммана суперсовременные здания отелей, ресторанов, галерей и бутиков соседствуют с традиционными кофейнями и ремесленными мастерскими. Множество его домов сделано из белого известняка, поэтому Амман еще  называют "Белый город".

На одном из холмов покоятся руины храма Геркулеса, возведенного при иудейском царе Ироде в I веке до нашей эры. Неподалеку находится римский амфитеатр на 6 тыс. зрителей. Цитадель Джабаль-аль-Калья, этот образец древнейших укреплений, сейчас является предметом многочисленных раскопок. Своим величием потрясает дворец Уммайад, называемый теперь просто – Аль-Казр (дворец). Говорят, что он служил местом царских аудиенций.

Джераш – ближневосточные Помпеи.

Этот город непременно нужно посетить, хотя бы для того, чтобы увидеть отлично сохранившиеся 2000-летние греко-романские руины. Джераш находится в 50 км от Аммана, туда можно отправиться на дневную экскурсию, во время которой вы увидите сотни колонн, храмов, театров и улиц.  Иногда Джераш называют «Помпеи Ближнего Востока» за его площадь, степень сохранности и масштаб раскопок, но в отличие от Помпей Джераш никогда не был засыпан пеплом или залит лавой вулкана. Современный город расположен к востоку от руин и отгорожен от них древней стеной.

Пустыня Вади Рам – место, где время остановилось.

Самая большая и величественная из иорданских пустынь, огромное нетронутое  пространство. Однако Вади Рам – это вовсе не бескрайняя «пустота», в которой нет ничего, кроме бесконечных песчаных барханов до самого горизонта.
Здесь стоят удивительно красивые горы, а горная порода на природных скалах порой так отполирована, как будто над ней и впрямь поработали строители. В пустыне, которую называют «лунной долиной», можно насладиться покоем бескрайних просторов, исследовать каньоны и колодцы, увидеть наскальные рисунки древних, которые были высечены около 4000 лет назад, встретить редчайшие растения, уникальных животных и птиц.

ПЕТРА – город розового и красного камня, «древний, как само время».

Петра, которая с 2007 года является одним из 7 чудес света, несомненно, главное сокровище и самая популярная среди туристов достопримечательность Иордании. Этот огромный уникальный город был высечен более 2000 лет назад арабами-набатейцами прямо в скальном массиве. Скалы вокруг города в зависимости от времени суток окрашиваются в розовый, темно-красный, пурпурный или оранжевый цвета. От главного входа посетители проходят через ущелье Сик – огромную трещину протяженностью около трех километров между отвесными скалами. В самом конце ущелья находится главная достопримечательность Петры – Сокровищница (аль-Хазне). Ее фасад можно увидеть в финале знаменитого фильма «Индиана Джонс и последний крестовый поход». Этот потрясающий памятник – лишь первый из множества секретов Петры.

Петра была столицей Набатейского царства, важным узлом на торговых путях, по которым везли шелк, специи и другие товары. Эти пути соединяли Европу, Азию и Африку. Набатейское царство существовало многие века, во время которых мощная архитектура, сложная система каналов и дамб, утонченная культура Петры вызывали всеобщее восхищение. Однако царство было покорено римским императором Трояном, после чего началось его медленное угасание, а к 14 веку Петра и вовсе оказалась полностью потерянной для западного мира на целых 300 лет. Лишь в 1812 году швейцарский путешественник Людвиг Буркхардт, хитростью проникнув в бдительно охраняемую бедуинами территорию и втайне делая записи и наброски, заново открыл Западу «древнюю Петру».

Петра до сих пор составляет часть владений бедуинов – наследников древних набатейцев. Они встречают посетителей со своими лошадьми и верблюдами, чтобы сделать экскурсию в красно-розовый город поистине незабываемой.
Чтобы сохранить этот уникальный памятник, вошедший в список всемирного наследия ЮНЕСКО, вся туристическая инфраструктура была устроена в соседнем городке Вади-Муса.

Мадаба – духовный центр христианских общин.

Город Мадаба и его окрестности неоднократно упоминаются в Ветхом Завете под именем Медевы и земель Моава. С 4 до 7 века н.э. этот город был духовным центром христианских общин всего региона. За это время здесь были созданы уникальные византийские мозаики, значительная часть которых сохранилась до нашего времени. В археологическом парке Мадабы находится самая древняя из всех мозаик, обнаруженных в Иордании – мозаичный пол 1 века н.э. из дворца-крепости царя Ирода в Махерусе. Другой шедевр, находящийся в православной церкви Святого Георгия – яркий мозаичный пол с выложенной на нем в 6 веке н.э. подробной картой Иерусалима и Святой Земли. Это самая древняя из сохранившихся до наших дней карт. Она состоит из двух миллионов кусочков цветного камня, а ее полные изначальные размеры были 25х5 метров.

Гора Небо – Святая Земля.

Это одно из наиболее почитаемых святых мест Иордании – здесь был похоронен Моисей. С высоты горы можно увидеть картину, когда-то открывшуюся Моисею: широкую панораму долины реки Иордан, Мертвое море, Иерихон и Иерусалим. Эти места часто называют Святой Землей. Первые христиане совершали на гору Небо паломничества. В конце 4 века, с целью отметить место кончины Моисея, здесь была построена первая церковь. Прямо перед храмом стоит так называемый Посох Моисея (Змеиный крест), символизирующий медного змея, воздвигнутого Моисеем в пустыне, и одновременно – крест, на котором был распят Иисус.

Долина реки Иордан – место крещения Христа.

Для паломников долина реки Иордан имеет глубочайшее духовное значение. Район напротив горы Иерихон на протяжении двух тысячелетий считается местом, где Иоанн Предтеча крестил Иисуса Христа. И даже через две тысячи лет люди со всего света приходят сюда, чтобы принять крещение.

Моря Иордании

После путешествия по таким замечательным местам хорошо бы отдохнуть на море. Иордания может предложить Вам выбор из двух морей.
Из Аммана до Мертвого моря можно добраться примерно за час на машине, это где-то 55-60 км. Расположившись на 400 метрах ниже уровня моря, Мертвое море является самой низкой доступной точкой Земли. В окружающей пустынной и гористой местности Мертвое море представляет собой оазис.
Плавание на Мертвом море – занятие, которое обязательно нужно попробовать! «Плавание» здесь весьма условное определение, так как в действительности оно очень далеко от нашего обычного понимания этого действия. Не удивляйтесь тому, что не можете плыть – воды этого моря ввиду высокого содержания солей и минералов выталкивают Ваше тело на поверхность. В это довольно трудно поверить, пока не испытаешь все сам, но можно лежать на воде и читать газету, даже не замочив страниц.

Расположившись на пляже, чтобы глотнуть прохладительных напитков, не пугайтесь зеленых людей, гуляющих здесь же. Нет, они не марсиане. Многие приезжают сюда, чтобы воспользоваться целебными свойствами местных грязей, намазывая их на тело прямо с земли. Очень забавно наблюдать за тем как грязь, подсыхая на солнце, меняет цвет с зеленого на темно-серый.

Особенность Красного моря состоит в том, что вода в нем кристально чиста. Как правило, реки, впадающие в моря, несут с собой ил и песок, существенно снижая прозрачность морской воды. В Красное море не впадает ни одна река.
Климат на побережье Красного моря сухой и теплый, температура воздуха в самый холодный период (декабрь-январь) днем составляет около 20 градусов, а в самый жаркий месяц — август, не превышает 35-40 градусов. Великолепные песчаные пляжи Акабы, лазурное море, дайвинг, виндсерфинг и другие водные развлечения пользуются особой популярностью у любителей активного отдыха.